光阴如檐角掠过的风，一晃便是三年。
立春这日，国子监的晨钟刚响过三声，萧灼便拎着书匣溜出了号舍。
十岁的少年身形抽条了不少，一袭靛青色学袍衬得腰背笔直，唯有那双亮如星子的眼睛仍带着几分顽劣。
她熟门熟路地绕开巡值的博士，翻过西墙一株老槐树，轻巧地落在巷子里——这套动作三年间已重复了上百回，连墙头的青苔都被她蹭秃了一块。
巷口早有辆灰篷马车候着。车帘一掀，露出春竹哭笑不得的脸：“世子，长公主今早还问您是不是又逃学了……”
“阿娘才舍不得罚我。”萧灼利落地跳上车，从怀里摸出个油纸包丢给春竹，“东街新出的笋肉包子，趁热吃。”
车轮碾过潮湿的青石板，萧灼掀帘望着窗外。三年来，京城街巷似乎没什么变化，只是当初需要踮脚才能瞧见的糖铺幌子，如今已能平视了。
“沈相府大小姐今日生辰，您备的礼可带上了？”春竹忽然问。
萧灼指尖一顿，下意识摸了摸袖中的锦盒。
——
沈府正门张灯结彩，来往贺客络绎不绝。
萧灼自然不能走正门——这三年她与沈知意见面，永远是在相府那堵高墙下。
桃花树比三年前更高了些，花开得正好。萧灼刚翻上墙头，便见树下一道窈窕身影正仰头望来。
沈知意着了身藕荷色襦裙，发间一支白玉簪，衬得脖颈如新雪般白皙。
她瞧见墙头的少年，眸中漾起笑意，却故意板起脸：“萧世子如今是国子监的模范生，怎么还学人翻墙？”
萧灼跃下墙头，拍了拍袍角并不存在的灰：“模范生是给博士们瞧的。”她凑近两步，忽然从背后变戏法似的捧出个锦盒，“知意姐姐，送你的生辰礼物！”
盒中是一支发簪，发簪通体莹白，簪头雕成精巧的桃花形状，花蕊处嵌着细碎的粉晶，在日光下流转着温柔的光彩。
沈知意微微一怔，伸手接过，指尖触到簪身冰凉的质地，眼底的笑意更深了些：“你何时学会挑这些了？”
萧灼得意地扬了扬眉：“上个月跟着阿娘去珍宝阁，一眼就瞧中了。掌柜说这簪子叫‘春不晚’，我想着……倒是衬知意姐姐。”
她话说得随意，沈知意耳尖却悄悄红了。
沈知意垂眸轻笑，指尖轻轻抚过簪上的纹路，忽然抬眸看她：“替我戴上？”
萧灼一愣，随即手忙脚乱地接过发簪，站到她身后。沈知意的发丝柔软，带着淡淡的茉莉香，萧灼屏住呼吸，小心翼翼地将簪子插入发间，生怕弄疼了她。
“好了吗？”沈知意轻声问。
“马、马上好。”萧灼手忙脚乱地将发簪插好，却不小心勾到了几根发丝。
沈知意吃痛轻呼，萧灼顿时慌了：“对不起对不起！我太笨了……”
“没事。”沈知意转过身，抬手摸了摸发髻，“好看吗？”
日光下，桃花簪在她乌黑的发间闪烁，衬得她肤如凝脂，眉目如画。萧灼看得呆了，半晌才结结巴巴道：“好、好看…知意姐姐最好看了……”
——
正此时，远处传来青荷的唤声：“小姐，老爷请您去前厅见客了。”
沈知意轻叹一声，冲萧灼眨了眨眼：“我得走了，今日宾客多，父亲盯得紧。”
沈知意走出两步，忽然又转身折返。萧灼还站在原地，见她回来，眼睛倏地亮了起来。
“差点忘了…”沈知意从袖中取出一个精致的香囊，浅青色的缎面上绣着几枝淡雅的梅花。她低头抚平香囊上的流苏，轻声道：“这是…回礼。”
萧灼怔怔地看着递到眼前的香囊，指尖触到缎面时感受到一丝暖意——想来是被沈知意揣在袖中许久。
她正要道谢，却见沈知意忽然倾身靠近，发间的茉莉香混着香囊里淡淡的药草气息扑面而来。
“系在这里。”沈知意纤白的手指轻轻点了点萧灼腰间的绦带，又飞快地退开半步，耳尖微红，“这样就不会弄丢了。”
远处青荷又唤了一声，这次声音更急。沈知意匆匆转身，裙裾在青石板上旋开一朵昙花。
萧灼低头将香囊系在腰间，手指不经意间摩挲过上面的绣纹。待她再抬眼时，那道身影已消失在回廊尽头，这才重新翻上墙头，准备离开。
然而，她刚跃上墙头，却听见沈府前院传来一阵嘈杂声，隐约夹杂着惊呼和杯盏碎裂的声音。
她心头一紧，直觉不妙，立刻调转方向，朝着前院潜去。
沈府前厅，宾客云集，觥筹交错。
沈知意刚踏入厅内，便察觉气氛不对。原本热闹的宴席此刻鸦雀无声，所有人的目光都集中在厅中央——一名身着华服的年轻男子正捂着胸口，面色惨白，额头上渗出豆大的汗珠，整个人摇摇欲坠。
“二殿下！”有人惊呼。
沈相快步上前扶住男子，沉声道：“快去请太医！”
沈知意认出那男子正是当朝二皇子周明珩，今日受邀前来贺寿，却不知为何突然发病。
她下意识上前，却被父亲一把拉住：“别过去，小心冲撞了贵人。”
就在这时，二皇子周明珩忽然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷出，溅落在沈知意的裙摆上。
众人顿时乱作一团，有人高喊：“殿下中毒了！快封锁府门！”
沈知意愣在原地，脑中一片空白。她低头看着裙摆上的血迹，又抬头望向四周惊慌失措的宾客，忽然意识到——这场生辰宴，恐怕要变成一场祸事。
——
萧灼躲在厅外的假山后，将一切尽收眼底。她眯起眼睛，目光扫过厅内每一个人的表情。
二皇子中毒绝非偶然，而能在众目睽睽之下下毒的人，必定是府中之人。
她正思索间，忽然瞥见沈知意被几名侍卫围住，为首的正是二皇子的贴身护卫，冷声道：“沈小姐，殿下刚才只饮了你敬的酒，还请配合调查。”
沈知意面色苍白，却挺直了脊背：“我并未下毒。”
“是不是你，等太医验过便知！”护卫厉声道。
萧灼握紧了拳头，眼中闪过一丝怒意。她深吸一口气，从假山后走出，朗声道：“且慢！”
所有人的目光瞬间集中到她身上。沈明远见到萧灼，眉头紧皱：“萧世子，你怎么会在这里？”
萧灼不卑不亢地行了一礼：“沈伯父，晚辈听闻府上沈小姐生辰，特来贺喜，不料遇到此事。”
她走到沈知意身旁，不动声色地挡在她前面，继续道：“二殿下中毒，事关重大，但仅凭一杯酒就断定是沈小姐所为，未免太过武断。”
护卫冷笑：“那你说是谁？”
萧灼环视四周，忽然指向厅角一名低着头的侍女：“是她。”
那侍女猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱：“你、你血口喷人！”
萧灼不慌不忙地从袖中取出一方帕子，展开后露出一小撮粉末：“这是我从你袖口发现的，若我没猜错，应该是砒霜吧？”
侍女脸色大变，转身就要逃跑，却被早有准备的侍卫一把按住。
太医此时匆匆赶到，查验后确认二皇子所中之毒正是砒霜。而那侍女经审问，终于招认是受人指使，意图嫁祸沈知意。
一场风波终于平息。
沈知意看着萧灼，眼中满是感激和疑惑：“你怎么知道是她？”
萧灼微微一笑，低声道：“我进来时，正好看见她鬼鬼祟祟地在酒壶旁徘徊，后来又故意将酒递给二皇子，便留了个心眼。”
沈知意轻叹一声：“幸好有你。”
萧灼眨了眨眼，半开玩笑地说道：“生辰礼物，再加一份‘救命之恩’，你可要好好想想怎么报答我，知意姐姐。”
沈知意耳根微红，轻轻推了她一下：“没个正经。”
夕阳西下，两人的影子在地上交叠，仿佛三年前那个初遇的午后，只是这一次，她们的心靠得更近了。