就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，像是密集的鼓点敲响在空旷的街道尽头。
墨兰抬头望去，竟是数名身穿飞鱼服，腰带佩戴着绣春刀的铁骑，正风驰电掣般朝着这边急速而来。
尤其是为首那人，面容冷峻，气场强大，眼神如同千年不化的寒冰，透着让人琢磨不透的寒意。
几乎在眨眼间，他身下那匹漆黑如墨的骏马就已经奔至主仆二人面前。
苏棠月刚睁开眼的时候，便看到一双裹挟着雪花的马蹄，正朝着自己急速逼近，她瞳孔都来不及放大，漆黑的眼仁就被一对硕大的马蹄占据。
这一幕，吓得人神魂俱裂。墨兰更是下意识的搂紧苏棠月，绝望的闭上了眼睛。
“吁！”
就在这千钧一发的时刻，那高大威猛的骏马突然被人以一个不可思议的动作给控住住，生生从苏棠月和墨兰二人的头顶跨越过去。一人一马，在空中划过一道危险又美丽的弧线。
随着马蹄重重的落下，马儿同时发出一声长鸣，周遭的地面都为之一震。
时间仿佛在这一刻静止。
另一头，数名身着飞鱼服的锦衣卫也都齐齐勒住缰绳，马儿吃痛，整齐归列的立在街道中央，和为首那人一起，对苏棠月主仆二人形成夹击之势。
墨兰死里逃生，已经吓的完全说不出话来。
苏棠月也好不到哪里去。
她撑在雪地里的手，因着过度紧张而紧握成拳，指甲陷入皮肉，染红了地上的雪花而不知。
过了好半晌，她才回过神来，视线里先是出现一双黑色的皂靴，然后是一截绣着银纹的衣角，在雪光的照耀下闪烁着寒芒。
紧接着，低沉又凉薄的声音在头顶上方响起：
“还活着？”
苏棠月本能的抬头，刚好撞进对方那双寒潭般的眼睛里，心底猛地一颤。
她认得此人，正是臭名昭著，心狠手辣，有着‘笑面阎王’之称的锦衣卫指挥使，司砚。
他是天子近臣，亦是朝堂上的一匹饿狼，政敌无数，人人都敬畏又厌恶他狠辣的手段。凡是被他盯上的人，最终都免不了惨死的下场。
他名声不好，却无人敢欺。
恍惚间，苏棠月不禁想着自己，这十五年来，她一直被各种严苛的规矩教条所束缚，不敢行差踏错半步，规矩礼仪，琴棋书画，德容言功，皆做到极致。
仿佛置身于无形的囚笼里。
可到头来，却被崔景翊说成成腐朽，刻板，毫无新意。
他一句话，让自己这些年来所做的努力，都成了一场笑话。
名声对于一个人而言，就真的那么重要么？这些年来的坚持，到底得到了什么？
半醒半梦间，泪水从她眼角滑落，透着无尽的凄婉。
绝望到了一定地步，似乎什么都变得不再重要。她阖着唇，仰脸望着头顶上方的男人，鬼使神差的问了句：
“你愿意娶我吗？”
我能替你料理后院，打理中公，掌管内宅。
我只是……被退过婚。
在场众人：“……”
就连司砚那一贯清冷无波的眸子里，都闪过一瞬间的微愣。
是她？
好歹也是那人的骨血，竟混成这样？
说不出是失望还是什么，司砚在见到她这副狼狈的样子，竟莫名的生出些许躁意来。
“好歹也是侯府千金，竟被欺负成了这般模样，呵！”
“若今日路过此地的是别人，苏小姐是否也会像这般求婚？”
对着一个素未谋面的陌生男人，央求着嫁给对方，这就是那个女人拼尽全力，抛弃自己，也要守护的人。
如此不中用！
苏棠月低头，没有回答。
她知道这话十分的无礼，且大胆。可就在方才那一刻，她几乎是下意识的问出了那一句。并没有考虑前因后果。
她张了张嘴，喉咙有些发紧。
这时，司砚俯突然下身，修长的手指捏住她的下巴，强迫她与自己对视：“嫁给我，则意味着与虎谋皮，从云端跌落泥沼，你确定自己能承担这样的后果？”
满京城的人都知道，他有着差得不能再差的名声，且不能人道，还厌女。
可苏棠月，竟当街向他求亲。
有点意思。
两人离得极近，苏棠月能十分清晰的感受到他身上那股凌冽的气息，还伴随着淡淡的金属味道。
想来是他常年携带佩刀，刀剑的气息浸入衣物所致。
后果，能有什么后果？
她已经一无所有了，还有比这更让人难以接受的么？
想了想，她坦然的迎上对方的目光，道：“若大人不介意我被退过婚。”
司砚挑眉，示意她继续说下去。
“但我只是被退过婚。”
论才艺，她不输给京城任何一个女子，是文澜学院的榜首。论长相，虽然此刻她面白如纸，却也难掩她天生丽质。尤其是她眉宇间的清秀，仿若春日里最初绽放的桃花，柔美，婉约。
过了半晌，司砚松开她的下巴，直起身，漫不经心的道：
“本使身边，从不留无用之人。除非……”他故意拖长了尾音，“你能给一个足以打动我的理由。”
苏棠月闻言，心里一紧。
她知道这是司砚对自己的试探，亦是她最后的机会。
脑海里一阵急速运转，开始思索关于司砚的一切资料。
司砚虽然名声不好，但她曾听宫里的主子娘娘提到过，皇帝因着当年的事，一直想要补偿司砚，替他张罗一门亲事。
可司砚这样的情况，没有哪家千金小姐愿意委身嫁过去，再加上他狠辣的名声，普通女子一见到她，就吓到腿软，哪里还敢说上一句半句话？
须臾，她抬头，迎上男人那极具穿透性的目光，努力让自己声音平稳下来。
“大人，我如今被家人抛弃，走投无路，而您名声在外，无人敢欺。我知晓大人曾因救驾而落下隐疾，不能有子嗣，圣上曾为此忧心，想为大人娶亲，却遇到阻碍。
我愿意与大人交易，嫁给大人，如此，既能助大人了却圣上的心事，亦能解我眼前困境。”
风吹落她发丝上的雪花，在空中打了几个转儿，最后没入白茫茫的雪地，成为万千雪花中的一片，犹如鱼归大海，落叶归根。
现场一时间陷入了安静，连身后的马儿都停止了刨蹄。
眼前的女子，半跪在雪地里，眼眶泛红，发丝也凌乱不堪，明明已经狼狈至此，竟还能不惧自己，敢当面跟他谈交易。
这份风骨，倒是让他想起了那个人。
也是一样的宁折不弯，有着相似的风骨。
时间似乎过去了很久，就在苏棠月一颗心不断坠落时，突然听见上头传来一声轻呵。
“你倒是胆子大，就不怕本官一怒之下，将你扔出去？”