“停！”贵太妃厉声打断，”学了这么久怎么还会弹错音？”
崔碧瑶没想到只是错了一个音符就被姑母听出来，连忙定了定心神：”姑母，我重新来。”
曲子弹了没多久，贵太妃的茶盏再次重重落在案几上：”感情呢！弹琴不投入感情，这曲子怎么能打动旁人！”
崔碧瑶接连被训斥，情绪有些低落。
一旁的嬷嬷斟了茶劝慰贵太妃：”姑娘年纪还小，经历尚浅，难以完全体会曲中深意。这大热天的您别动气，慢慢教导便是。”
贵太妃接过茶盏，神色稍缓：”本宫也心急了。”
“本宫知道你想为你兄长创造与姜家姑娘接触的机会，这事本宫自有安排。你回去好好练琴，等到有机会之时，必要一鸣惊人。”
当晚就传出贵太妃中暑的消息。她向皇帝建议前往行宫避暑，并获准四品以上官员家的公子小姐随行。
*
行宫之行人数众多，需要三位贵女共乘一辆马车。
登车时，姑娘们纷纷寻找同乘之人。同坐一辆马车，路途自然会聊天，对她们来说也是结交的机会。
虽然选妃尚未正式开始，她们已经在考虑该站哪边的阵营。
崔碧瑶一直在经营人设，平时待人和颜悦色，不少人都觉得她性情温和，已有几位姑娘过来询问能否同车。
姜若浅这边也有不少人想结交，但她平日待人疏离有度，多数人只敢观望不敢贸然上前。
以姜若浅的身份，本就不必在意这些，她径直走向马车，这时韩将军家的嫡女韩嫣小跑过来挽住她的胳膊：”浅浅，怎么不等我？”
韩嫣的母亲与姜若浅的母亲是表姐妹，二人自幼交好。
“外头太晒了，我正要去车上等你呢。”
活泼的韩嫣话匣子一开就停不下来：”浅浅，你说这次去行宫陛下会组织狩猎吗？去年在行宫吃的炙鹿肉可太香了，我想起来都要流口水。”
姜若浅捏了捏她白嫩的脸蛋：”你呀，多大都是个馋猫。”
“姐姐，等等我。”后面传来娇滴滴的姑娘声。
韩嫣顿住脚步，面露嫌弃，压低声音道：“原本家里让我一个人入宫，昨我父亲也不知怎么疏通的关系，把我的庶妹也弄来了。”
上了马车，姜若浅和韩嫣都垂眸不语。
韩婵捏着帕子按在唇角，视线在二人身上转了一圈，柔声道：”姐姐怎不说话，可是因为我入宫的事生气了？”
韩嫣冷淡地回了一句：”没有。”
韩婵就是典型的小妾养起来的女儿，总是针对韩嫣，俩人在一起，不管韩嫣说什么，总会摆出一副受了委屈的模样，然后韩嫣就会被长辈训斥。
姜若浅担心韩婵又去哭诉韩嫣欺负她，直接截住她的话头：”韩二姑娘，都说你身子弱，竟然能一口气说这么多话。”
她转向韩嫣，”回头让你府上请个太医给她好好瞧瞧吧。”
韩婵最大的本事是能屈能伸，仿佛没听出话里的讽刺，捂着帕子咳了两声，弱声道：”父亲为我请过太医，我这是胎里带的弱症，太医也没法子。”
姜若浅瞥她一眼：“既然身子弱，便好好调养，不要多思，多言。”
韩嫣见姜若浅为自己出头，感激地握了握她的手。
她不是不想反击韩婵，只是韩府如今由韩婵的母亲掌家，而她的生母，真正的韩夫人常年卧病，需靠汤药养着。
韩婵被姜若浅说得脸颊发烫，咬了咬唇辩解：”我只是怕姐姐因我进宫不高兴，才多解释两句……”
姜若浅平日待人颇有分寸，鲜少插手他人是非，唯独对韩嫣例外。韩嫣的母亲与姜若浅的母亲是表姐妹，情谊深厚。姜若浅母亲去世后，韩夫人常亲手做衣裳糕点送去姜府照拂。
“选秀的折子如今还被陛下压着，此番各家姑娘进宫不过是陪太后和贵太妃说话。”姜若浅指尖轻叩案几，”韩二姑娘你口里那些话是怎么来的？”
因萧衍始终不同意选妃，太后与朝臣商议后，才以”陪伴”之名让贵女们提前入宫。
能提前进宫的姑娘，都是各世家大族提前运作，为自己家姑娘谋划的机会，并没有人说到明面上。
韩婵自知失言，脸色发白，紧张的揉捏了几下帕子：”我…我说的是实情，姜姑娘何必咄咄逼人。”
姜若浅见韩婵大智慧没有，小心机还多，越发心疼韩嫣竟要与这般人做姐妹。
为防韩婵再口无遮拦连累韩嫣，姜若浅提点道：”入宫并不是中选，能不能留在宫中那是陛下和太后做主，韩嫣尚不知自己能不能留下，哪有她高兴不高兴之说？韩二姑娘这些话若传出去，不怕给韩家招祸？”
韩婵眼里噙着泪，下唇咬出深深齿痕，终究不敢顶撞姜若浅，低声道：”姜姑娘教训得是，是我失言了。”
姜若浅瞪了她一眼，不再理会。
韩嫣斟了盏薄荷熟水递到她跟前，含笑道：“薄荷熟水，喝一口润润嗓吧。”
见姜若浅接过饮下，她又捧起描金瓷盘：”尝尝我做的蜜渍金桔？”
姜若浅捏起一块蜜饯，二人相视一笑。
韩婵盯着二人亲昵模样，指甲狠狠掐进掌心，暗自发誓，待她入了宫，定要将今日之辱加倍奉还。
韩将军虽宠爱妾室，但因忌惮姜家，始终不敢贬妻为妾。为此，韩婵母女对姜家早已怀恨在心。
……
马车行进中突然停了下来。
韩嫣撩开车帘，朝外问道：“怎么回事？”
前面马车里的人也在张望：“不清楚，前面的队伍都停了。”
韩婵也探出头去瞧：“是不是有马车坏了？”
“算了，管它什么原因，咱们等着便是。”韩嫣见韩婵凑近，不动声色地往旁边挪了挪，顺手给自己倒了盏薄荷熟水，抿了一口道：“带的冰水，现在都成温的了。”
姜若浅也给自己斟了一盏：“快到行宫了，将就着喝吧。”
这时，一名侍从走到马车旁，恭敬道：“姜姑娘。”
姜若浅向外看去，对方低头禀报：“前面有人中暑，太医正在诊治。我家姑娘担心姜姑娘暑热难耐，特意命奴才送来一壶豆蔻熟水。这水自出宫起便用冰镇着，正好给姑娘解暑。”