她是个农村女娃，又没读过书，除了干活什么都不会。
丈夫扬言，江素棠不滚的话，他就杀了两个孩子，摔死烫死扔粪坑里淹死。江素棠抱着孩子哭，丈夫带回来的那个女人在笑。
这家，留不下了。
狗娃娘说，妹子你去镇上，镇上富裕，就算讨饭也饿不死你跟两个娃娃。
狗娃娘给了江素棠一块钱，让她坐车。
江素棠说，这钱我一定还。狗娃娘笑了，妹子你这一走，咱俩这辈子都不一定见上了。
从村里去镇上不容易，光是车站，江素棠就不知道怎么走。她带着两个孩子，一路走一路打听着。两个娃娃不哭不闹，小手紧紧地握着妈妈的手。
娘仨总算走到车站，又等了好久，客车才来。去镇上的人多，人挤人的，江素棠小心翼翼地护着两个孩子，孩子就是她的命。
去镇上的车票一块钱，两个小孩不收票。车子开的晃晃荡荡，江素棠的心情是麻木的，到了镇上之后她又该去哪里，她不知道。
她觉得自己活得不如个畜生，野猫野狗也得有个去处，她没有。回不去的娘家，留不下的婆家……女人的一生，究竟是怎样的一生。
下车之后，两个孩子哇哇吐，肚子里没食，吐出来的全是胆汁。
江素棠心疼地拍着孩子的背。
两个孩子不比寻常孩子，饿了疼了都不会说。婆婆说这两个孩子是傻子，江素棠不信。母子连心，她知道两个孩子心疼她，她也心疼孩子。
孩子饿，江素棠也饿。狗娃娘说，镇上富裕，就算讨饭也饿不死。江素棠弯不下这个腰，她命苦，她命贱，但不代表她没有骨气。两个娃娃才三岁，三岁就开始讨饭，这辈子还能好了吗？
“快看，那群当兵的来了！”有人喊了一声。
江素棠下意识地转头望去，只见是一群穿着军装的年轻小伙子。
江素棠以前也见过军人，大概四年前吧。有一个连队的军人在他们村里执行任务，军人们都很好，还帮她浇过地。丈夫赌博回来，看到了。当天晚上，把江素棠按到地上打，还说她看到当兵的眼睛都直了，不打不老实。从此之后，江素棠看到当兵的就躲，连队离开的那天，村里的老百姓都去送了。江素棠没去，她不敢，她怕挨打。
回忆往事让江素棠有些恍惚，回过神来，手上牵着的两个孩子竟然不见了。
江素棠慌了，孩子是她的命，丢不得。
只见两个小娃娃正抱着一位军人的裤腿不撒手。
江素棠又羞又恼，她赶紧上前，把两个孩子往回拽。两个娃娃就跟认准了似的，怎么拽都不撒手。
江素棠心一急，眼前一黑，晕了过去。
再醒来便是在医院。
她顾不上自己难受，只惦记着两个孩子：“我两个娃呢？”
“妹子你别激动，我的兵带两个娃娃去吃饭了，过会儿就能回来。”周勇说。
见周勇穿着军装，长得也正派，江素棠放下心来。当兵的人好，她知道。
“妹子，医生说你是低血糖，饿出来的毛病，两个孩子也饿坏了。你一个人带着两个孩子是不是有什么难处，你爱人呢？”周勇问。
江素棠低着头，不敢看周勇：“我丈夫死了。”
她不擅长撒谎，更不敢说自己是离婚的。不对，村长说了，她没有结婚证，不是离婚。两个孩子在那摆着，她也肯定不是未婚的大姑娘。她怕别人说她是破鞋，索性说自己是寡妇。