萧凌云面色铁青，神情愠怒，眼底压抑着翻涌的暗潮。
看向苏倾皇的眼神，要吃人。
萧夫人深吸了口气，手掌高频颤动。
宾客们面面相觑，心思各异。
“苏倾宁！”
小侯爷低喝。
苏倾皇笑吟吟地看向了他，淡然自若，不受半分威胁。
戏台已筑，要怎么唱，得她说了算。
如此戳破，日后的脏水就泼不到她身上来。
花怜卿更是被逼到了两难的境地。
“侯爷。”
苏倾皇缓声说：“此钗，我消受不起，还请侯爷自重，莫断了我日后的婚嫁之路。”
周遭年轻的少年们，差点儿噗嗤笑出声。
瞧着苏倾皇半张被烧毁的脸，说着这般自负的话，当真好意思。
谁家好儿郎会娶她？
曦和公主眯起眼睛看来，颦了颦细长的柳叶眉。
“小侯爷这是何意？”
苏烬的酒杯猛砸桌面，赫然起身，冷峻道：“我家妹妹卧病在床多日，不见小侯爷探望一下救命恩人。”
他朝着皇宫的方向，高高地拱了拱手。
“圣上明裁。”
复又道：“断两府姻约，小侯爷如今叫怜卿姑娘赠寓意爱情的并蒂莲钗，是戏弄恩人，还是情根深种呢？”
而不管苏烬所说的哪一种可能，都是把萧凌云放在火架上炙烤。
苏淮想要拦着苏烬。
却被长兄臂膀一挥，扫了去。
苏倾皇瞧着长兄，眸底泛起了一丝清漪。
细细地漾开。
心上的神经微微颤。
她曾在遍地是亲人的王朝，孤勇奋斗。
族中兄长，无人为她举旗。
都在等待着她从高台摔得粉身碎骨的那一日。
这一回。
她不是孤身一人。
“墨阳侯。”
苏霆山面露威仪，戎马多年的铁血之势展开，双目如虎，中气十足斥道：“你我两家是世交，多年的兄弟，如今，是欺我苏家无人吗？”
“凌云，到底怎么回事？”
墨阳侯精神矍铄，怒视儿子萧凌云。
萧凌云急道：“父亲，儿子并不知此事。”
苏倾皇嘴角勾起了若有似无的笑。
继而，瞥向了花怜卿。
她被，萧凌云抛弃了。
花怜卿伤心地看了眼小侯爷，低下了头，泪水如断线的珠玉簌簌而落。
她哽咽道：“都是怜卿的错。”
“哦？”苏烬挑眉，冷笑：“怜卿姑娘，何错之有啊？”
花怜卿赶鸭子上架说：“这并蒂莲钗，是我一个人的主意。”
“你为何要这么做？”苏烬逼问。
苏淮看得脸上写满了不悦。
花怜卿：“我……为了让倾宁阿姐笑逐颜开，方才擅自做主。”
这一鞠，又踢给了苏倾皇。
若非苏倾皇爱慕得死去活来，她便干不出来这样的事。
反而显得花怜卿是个善解人意的女郎。
苏淮一听，两眼心疼。
“这么说，是我的错了？”
苏倾皇戏谑道。
“不，不是……”
花怜卿摇头如拨浪鼓。
“花怜卿，你为了让我笑逐颜开，就是毁我清誉？”
苏倾皇直视她问：“还是诓骗我，让我觉得，小侯爷对我情有独钟？
花怜卿，我待你如自家姐妹，只问你一句真心话。
从前种种，是不是都是假的，是你让我觉得小侯爷非我不娶，让我觉得我和小侯爷是两情相悦？
若非这次缠绵病榻冷暖自知，我岂不是要蒙在鼓里一辈子？
花怜卿！你到底是为我好，还是要害我，我做了什么，让你如此恶毒的阳奉阴违！”
萧夫人腾地一下站了起来。
着了苏倾皇的道了。
苏倾皇就是要逼花怜卿推卸责任，说出为其好的话。
然后就能将过去没脑筋的滑稽爱慕全部推翻。
花怜卿慌了神，泪流满面。
摇着头重复：“没有，我没有。”
她求救地看向了萧凌云。
萧凌云已是滔天大怒。
这是他的庆功宴。
该是他如天之骄子，被万丈光辉笼罩。
却被一个苏倾宁搅局了。
“苏倾宁。”
小侯爷没忍住出声。
苏倾皇：“难道我错怪怜卿了，是小侯爷心悦我？”
男人嘴角轻抽了几下。
他从前怎会发现。
苏家女郎这般的厚颜无耻。
张口就是风月之事，还脸不红心不跳的。
“没有的事。”
萧凌云说得直截了当。
他不用去看曦和公主，都觉得如芒在背。
“萧伯伯！”
苏倾皇从琉璃桌旁走出。
站到了墨阳侯的面前，颔首作揖道：“事实胜于雄辩，还请萧伯伯，为我做主。”
“苏倾宁，你不要得寸进尺，在墨阳侯府信口雌黄。”
萧家族人呵斥道。
“若我真得寸进尺，大概去京兆府尹对峙一二。”
苏倾皇侧眸，“你的意思，是在这大喜的日子上官府吗？”
青年族人面色通红，当即回道：“我可不是这个意思。”
“那就把嘴闭上！”
苏倾皇喝罢，再度朝向老侯爷。
那族人悻悻地摸了摸鼻子。
“小宁。”
侯爷扶起了苏倾皇。
“你是很好的女郎，也是子霄的恩人，亦是侯府的恩人。这件事，错在侯府。
既是花怜卿所为，怜卿就该赔礼道歉，并罚其抄写佛经，面壁思过半月。
再有下次，赶出京都。侯府永不接待。”
老侯爷并不知花怜卿是府上小孙儿的亲娘。
箭在弦上，不得不发。
他得给苏家一个说法。
苏倾皇红了眼角，后退一步，再次朝墨阳侯作揖。
“晚辈苏倾宁，谢侯爷赏罚分明，了我心头之苦。”
她的灵魂如钢铁。
可是苦的滋味，要从血肉里溢出来。
是源自于身体的本能。
她不仅想要自己往上爬。
她还不允许任何一个人，再去诋毁那个叫做小宁的女郎。
花怜卿泪盈满眶，楚楚可怜。
她看了眼崔清晏。
见其无法转圜局势，才垂下了头。
“怜卿领罚。”
“……”
盛宴，再续丝竹，泠泠入耳，
觥筹交错，又忘了方才的好戏。
“大哥，你未免太过于强词夺理了？”
苏淮压低了声。
“你这般做，可有考虑怜卿，她如何受得住？”
话语里尽是埋怨。
苏烬冷冰冰地看向了他。
“苏淮，我若考虑花怜卿，谁又会来考虑小宁？”
他得问凌厉铿锵。