少年踉跄着冲到梅氏身前，抓住梅氏的手急切道：“姑母快想想办法救救表弟吧，不然表弟会被人打死的……”
梅氏手中的筷子掉落在地上，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着发不出一点声音。
吕尚佳急忙扶住快要从凳子上跌下去的母亲，心中焦急万分，多年来母亲忧思过重，最听不得家人出事的消息。
遂急声斥责：“梅嘉铭，混说什么！早上尚伟还好好的，怎么就出事了！你在说谎是不是？”
“我没有，”梅嘉铭慌忙否认，“大表姐你信我，我真的没有说谎，表弟被赌坊的人扣住了，回不来了……”
闻言吕尚佳心也慌了，梅嘉铭的话便信了八分，只是她不明白，弟弟怎么会去那种地方，还赌钱？！
“是真的，我没有骗你们，表弟在赌场赌输了钱，若是不送钱过去，他们就打断表弟的腿……”
“哪家赌坊？你带路我们去把人带回来！”
吕尚义站起身一把薅住梅嘉铭的衣领拽离梅氏身前，气势汹汹地拉着梅嘉铭往外走，看样子势必要把人要回来。
“鸿运赌坊……”梅嘉铭结结巴巴地说：“表弟输了一千两，姑母，咱惹不起，还是尽快筹钱吧……赌坊掌柜的说不拿钱赎人的话就把表弟打残发卖了……”
鸿运赌坊，背景深厚，背后的东家听说是位了不得的贵人。
这么多年，在鸿运赌坊折戟沉沙的人不少，不乏达官显贵大家世族的旁支与子弟，但没有一个人奈何得了鸿运赌坊。
由此可见鸿运赌坊的水不是一般的深！
吕尚义的脚步一顿，他行事虽然有些鲁莽，但不是傻子。
五城兵马司的同侪们闲聊时经常提起鸿运赌坊，不是他这个小小什长惹得起的。
屋中陷入死一般寂静，梅氏心凉了大半。
早前老夫人趁吕贤昏睡不醒，把尚恩送走之后母子生了嫌隙，小两口辟出宅院单过。
虽未分家，财务上实则与分家也差不了多少。
夫君死后，没了禄银，老爷老夫人顾念着二房，每月送娘几个的分例与花销，偶尔也会有些赏赐送过来，日子总算过得顺一点。
自去年年底梅氏强行要接回尚恩与大房分了家，每个月的例银便没了。
梅夫人无法只得精简府里的下人，缩减开支。
手里仅剩的的产业只剩一个庄子和一家绣坊，每年进账三四百两，除了维持府里的花销，积攒不下多少银子。
一千两啊，梅氏皱眉，若想还上赌债，只能卖掉绣坊，若是卖掉绣坊，没有了进项，以后的日子要怎么过？！
即便是卖铺子，也不是说卖马上就能卖出去的。
“母亲莫慌，我去找庞超想想办法。”吕尚佳提起自己的夫君，安慰道：“无论如何也要带弟弟平安回来。”
梅氏眸子一亮，对，找女婿帮忙，如今女婿有官身，人又能干，有他帮忙想办法，尚伟会没事的。
当下吩咐尚义送尚佳去都察院寻庞超。
两人走后，梅氏没了用饭的心思，盘问起梅嘉铭尚伟为什么会去鸿运赌坊赌钱？
梅嘉铭眼光闪烁，结结巴巴地说：“我是在街上偶遇见表弟的……表弟说要去玲珑阁取东西……哪知钱不够，就…就去鸿运赌坊试试运气……对了姑母，我回家去找长辈想想办法，兴许可以帮上忙。”
梅氏不语，她虽是梅府嫡女，但生母早亡 。几个弟弟妹妹都是继母生的，与她不亲，几乎不走动。
除了父亲，娘家哪里还有知冷知热的亲人？
夫君吕贤死后，曾经顾她两分的父亲也冷落了她，时间长了似乎已经忘了还有她这么一个女儿。
梅氏摆了摆手，梅嘉铭如蒙大赦，风也似的跑了。
吕尚恩瞥了一眼跑没影的梅嘉铭，回头凝视着神色黯然的梅氏。
梅氏拉过吕尚恩的手拍了拍，苦笑道：“没事，别太在意。只是弄砸了你的接风宴，对不起你。
不要怪你弟弟，是我的错，从小到大太宠着他了，惯的他不知分寸任性妄为，让他闯出这么大的祸事来……”
梅氏眼眶又红了，不想让尚恩看到自己的软弱，勉强笑道：“秋嬷嬷说你身体不好，连日赶路累坏了吧，去休息吧。”
只不过脸上的笑容怎么看都像哭一样。
吕尚恩沉默着点了点头，起身出了主屋，回自己的厢房。
秋嬷嬷眼瞅着吕尚恩走远，无奈叹了口气对梅氏抱怨：“二小姐没心呐，家里出了这么大事，眼瞧着家人焦头烂额，夫人忧心不已，声都不吱一下……”
“秋娟！”梅氏低声喝斥，不满地望向这个自小与她一起长大的陪嫁丫头，
多年来两个人情同姐妹互相扶持，从未对她说过一句重话，但涉及到尚恩，她不允许别人说女儿的不是。
“尚恩孤苦伶仃那么多年，是我欠这孩子的，孩子不欠我的，以后这话不可再说！”
秋嬷嬷自知过了界，低低应了一声“是”，不再言语。
吕尚恩回头深深看了一眼主屋，迈步进了厢房，坐在桌边对秋香道：“给我讲一下庞超，还有刚才那个梅嘉铭。”
秋香点头，走上前给吕尚恩倒了杯茶才缓缓介绍起这两个人。
庞超，大小姐吕尚佳的夫婿。
他的父亲庞泽封宁远将军京郊大营任职，是二爷吕贤的挚友，两个人一起上过战场，有过命的交情。
庞超年长吕尚佳两岁，小时候拜吕贤为师学习武艺，与大小姐青梅竹马一起长大，关系很好。
后来吕贤与庞泽把酒言欢时订了儿女亲家，约定好待吕尚佳及笄便操办两个人的婚事。
只是吕尚佳尚未及笄，吕贤因公殉职。按规矩需守孝三年方能成婚。
三年后 ，庞夫人上门以酒后儿戏、没有婚书之由想拒了这门亲事。
庞超据理力争，吕尚佳才终于与庞超成了婚。
“姑爷有情有义而且非常能干，夫人经常夸赞姑爷，年纪轻轻入了都察院做了都司，在左都御史何大人手下做事，前途不可限量。”秋香忍不住赞叹。
吕尚恩点了点头 ，秋香接着说起梅嘉铭。
那梅嘉铭是梅氏娘家二弟的儿子，年长吕尚伟一岁。
两个人在同一家书院读书，经常在一起玩耍。
关于梅嘉铭秋香知道的不多，仅此而已。
吕尚恩挥了挥手，示意自己知道了，让秋香出去忙，自己收拾起随身带来的箱笼。
打开箱笼，里面叠放着几件衣服，一只钱袋，几本书册，还有一个不大的红木箱和一只做工精巧黑色木匣。
吕尚恩取出木匣放在膝上，指腹在木匣四壁有规律地按了数下，木匣子便一分为二，二分为四，四分为八，螺旋形地弹出八个暗格子。
吕尚恩仔细打量了一眼格子里摆放的物件，略略思索从一个格子中取出一块红艳似血的玉牌放在身上。
箱笼重新收好，吕尚恩又拿出钱袋打开看了看，收紧了袋口放在了桌上。
叫来秋香将钱袋送给夫人，秋香拿着钱袋走了，不多时又捧着送了回来。
“夫人说小姐的心意领了，小姐的钱自己留着用。家里的事情她会解决，小姐不用担心。”
吕尚恩疑惑不解，尚伟闯祸不是等着用钱赎吗？怎地不用？
她不知道是，秋嬷嬷给梅氏早先传回来的信中就说过她跟着庵里的师太过活，很是清苦。
好在山里物产丰富，两个人时常去山里采药来卖积攒些铜钱度日。
梅氏看到秋香手中的钱袋时第一想到是这里面装的女儿一个一个铜子儿攒起来的，不免心酸难过。
女儿攒钱不易，她怎么舍得用这袋子里的铜子还账，就让秋香送了回来。
也罢 ，梅氏不想她分忧她便不跟着掺和，当务之急是先调养好自己的身体。
取出随身携带的玉瓶，轻轻倒入掌心，两粒暗红色的小药丸争先恐后的滚了出来。
吕尚恩蹙了蹙眉 ，“只有两粒了吗？看来需得尽快去天一阁取东西，否则耽搁久了自己的身体恐是撑不住的。”