萧家马车驶出行人视线，众人三三两两散去，又将心思放在了各自的摊位上头；
城门口又是进进出出的行人拥挤不堪，瞧着带着大包小裹、身着外地服饰之人便是此番一甲授官的官眷。
商贩们一边打着摇扇祛除热意，一边看着城门口议论起来。
卖炊饼的年轻汉子用汗巾擦了擦脸，眯起眼睛向城门口看去：
“ 啧啧啧、 这回咱们陛下可真是广招天下良才啊！瞧瞧这衣着该是凤仙县那边的吧？这来来回回怎么也得五六天才能到啊，”
“ 新帝仁德、听说给这些寒门学子都赐了宅子，又给了能举家搬迁的恩德，咱们南诏几百年了还没有如此仁德的君主呢。”
卖糖人的老汉将铜勺重重磕在锅沿，琥珀色的糖浆拉出细长的丝：
“ 可不是么！听说此次一甲头名是个寒门子弟，殿试时当着左右两位相国的面，把西北屯田的弊病说得头头是道，陛下当场就赐了紫袍玉带！”
他朝城门口努了努嘴：
“ 指不定这会儿来的，就是那状元郎的家眷，听说当日打马游街、也是引得众多官员想要榜下捉个乘龙快婿呢！”
肉铺老板利落地斩下块五花，油花顺着刀刃滴在青石板上，引得苍蝇嗡嗡乱飞：
“ 管他什么状元榜眼的，咱们都是些泥腿子做小本生意的，只盼着这些新官别尽想着捞油水就行了，”
“ 这不前儿个张记米铺，硬是被那新来的税吏抽走两成利呢！偏生老张怕事儿也不敢声张，有什么苦都自个儿打碎牙往肚子里咽。”
话落抹了把额头的汗，粗布汗巾上洇出深色痕迹：
“ 要说还是咱们摄政王仁德宽厚，听说这新皇登基后就去西北治理沙患了，到现在人还没回来呢，那可是皇亲贵胄 ……”
卖花儿的姐姐一听这话瞬间亮了眼：
“ 哎呦可不是吗！要不先皇怎么将这位皇弟赐为摄政王了？还不是人家有真本事在的！”
“ 而且听说那摄政王生的俊朗雌雄莫辨，在京时便有无数世家贵女毛竹自荐、偏生摄政王洁身自好一个也不搭理！”
说到这、那姑娘羞得满脸通红：
“ 照我说这皇家子弟自小就要接触男女之事，像摄政王这般的实属世间少有啊！”
卖糖水的小哥听着此话哈哈一笑：
“ 哎呦你们看看这花妹子思春了呢！人家谈摄政王功绩、你这倒是谈上人家后院儿了！”
此话一出、众人哄笑一团，那被叫做花妹子的姑娘羞得不行、恨不得找个地缝钻进去。
——
众人正说着话、门口的守门校尉高喝一声：
“ 摄政王殿下归京！闲人退避！”
喧闹的市集瞬间鸦雀无声，卖炊饼的汉子攥着擀面杖呆立当场，糖人摊的铜锅冒着热气咕嘟作响却无人照看。
肉铺老板的屠刀悬在半空，油花滴在石板上溅起细小油星。
众人齐刷刷望向城门方向，只见尘烟卷起处，玄色仪仗如龙摆尾，十二面飞虎旗迎风招展；
旗面金线绣着的麒麟吞云吐雾，在烈日下刺得人睁不开眼。
车马碾过青石板，两侧的金甲侍卫手持鎏金长戈，甲胄在阳光下折射出细碎光芒。
为首的枣红色汗血宝马上头端坐一人，腰间九节螭纹鞭随着马儿颠簸轻晃；
一双狭长上挑的狐狸眼眼、眼尾微微上翘，眼睫浓密纤长，垂眸时一片暗色鸦影；
高挺的鼻梁下一双薄唇嵌在如玉的面庞上、三千墨发随意扎着马尾恣意逍遥。
身着一袭黄金盔甲、腰间系着的是象征超一品亲王之位的 —— 九节蟒纹赤金嵌宝祥云腰带，勾勒出精壮的腰身。
他原是太上皇的容华贵妃之子、生母便是当年名动京城的第一美人，姣好得长相继承在了顾珏晟身上。
前锋营校尉的喝声震得城楼上的铜铃嗡嗡作响。
原本挤在城门口的百姓潮水般退向两侧。
几个摊贩收摊不及，竹筐里的果蔬滚落在地，却无人敢弯腰去捡。
卖花姑娘攥着的茉莉枝簌簌发抖，花瓣如雪落在泥里。
顾珏晟端坐马上、嘴角扯出一丝笑意看着守门校尉：
“ 本王不过是回京罢了、你哪儿用得上这么大排场？”
随后狐狸眼一转、看向两边站着瑟瑟发抖的百姓和商贩，嗤笑一声开口道：
“ 瞧瞧他们吓得，传出去岂非是本王嚣张跋扈了？”
守门校尉扑通跪地，甲胄相撞发出清脆声响：
“ 王爷恕罪！末将唯恐她们惊扰您的銮驾，这才…… ”
话音未落，顾珏晟轻啧一声、狐狸眼中闪过戏谑：
“ 本王又不是吃人的老虎，瞧瞧你这副模样，倒像本王要抽你的筋一样。”
校尉跪在地上赔笑：
“ 不敢不敢、实在是末将考虑不周之过，还请王爷恕罪！”
顾珏晟轻笑一声、狭长眸子扫过那行人：
“ 都去做自己的营生，盯着本王看，可是要收银子的。”
此话一出、众人顿时作鸟兽散。
顾珏晟也没再为难那校尉，玄色仪仗渐渐远去，市集依旧寂静无声。
良久后传出炊饼焦糊的味道，那小哥猛地反应过来：
“ 哎呀不好！我的饼子！”
慌忙跑回去妄图拯救，众人也都回到自己摊位前，为怕再有哪位大人物过来连忙将摊位挪了挪。
城门口瞧见顾珏晟的銮驾走了也松了口气，转回身疏散人群逐一对峙进城文书。
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转眼已至未时、日头正悬中天，蝉鸣聒噪得恼人。
沈娩毓喝的药里面加了安神片、服下药后便沉沉睡去，谢宴安在沈家众人陪同下又再次诊脉、确认无虞后松了口气；
沈怀秋盛情相邀谢宴安吃过晚饭再走、被百步打岔推脱说府上还有事便先行一步。
谢宴安顺势笑着说明日再过来，叫他夫妇二人多注意沈娩毓的身子，有什么不妥的直接去谢家门口叫人便是。
送走人后、夫妇二人回到厅堂坐着。
蒋婷蓝将茶盏轻轻搁在案上，一声叹息在屋内悠悠散开：
“ 夫君、咱们带娩毓上京是不是错了？你看她从出发到现在就没好过 ······· 妾身倒觉得还不如在水乡镇逍遥自在 ········ ”
沈怀秋收回正在看窗外垂柳的视线，看着茶盏里的茉莉浮浮沉沉，蒸腾的热气模糊了他眼底的血丝；
良久后似是愧疚开口道：
“ 或许蓝娘你说得对、带娩毓上京也不过是为夫的一厢情愿 ······· ”
“ 可如今陛下授官、为夫不只是丈夫父亲、更是天子之臣 ······ 都怪我急功近利 ······ 想着功名利禄 ······· ”
蒋婷蓝听着此话板起脸：
“ 你哪里是想着什么功名利禄了？金銮殿前你不要官位只求太医，分明是将娩毓放在了第一位，”
“ 咱们成婚这么多年，你比我还要疼娩毓些、毕竟我这个做娘的都想着要不再生一个，是你严令拒绝说只有娩毓一个足矣，”
“ 唉 ~ ~ 我今日这话不是抱怨你 ······ 我只是怕娩毓 ······· ”
自沈怀秋中举那日起，沈娩毓便一直病弱。
蒋婷蓝怕的，是女儿适应不了京中气候。
如今夫君得了内阁学士的圣恩，举家搬回已是不可能。
她满心懊恼，只恨自己当初太过心急，听了公爹和嫂子的话、便也有了不信任夫君的意思。
说到底也是自己太过自私，嫂嫂和公爹都疼娩毓，将孩子放在家里不也尚可吗？
夫妻十数载、瞧见蒋婷蓝这样子、沈怀秋怎能不知她心中所想？
说到底他也在后悔，当日金銮殿前听到自己获封内阁学士时，身后那几道眼红的目光，他心中愈发不是滋味；
彼时他也不知道自己是想救女儿多些、还是想得高官扬眉吐气多些，现在细想想当初怎么不是自私使然呢？
瞧见女儿日渐消瘦的样子、他心里是一万个后悔，尤其是听福锦说女儿昨日那般难受、却忍着不告诉他们、更是叫他心如刀绞。
思及此、沈怀秋放下茶盏拉起妻子的手：
“ 蓝娘、倘若娩毓在谢太医的诊治下仍不见好，那为夫便去求陛下准许回乡任职，”
“ 倘若陛下不允 ······· 那就只能咱们夫妇相隔两地 ······ 你带着娩毓回去 ········ ”
“ 为夫承认金銮殿前心里想的是扬眉吐气多些、叫你背井离乡不说、还连累女儿跟着奔波操劳 ······· ”
话落一双眸子里满是愧疚，猛地给了自己一巴掌，左颊迅速泛红；
蒋婷蓝连忙扯过沈怀秋的手、捧着他的脸着急的不行：
“ 你这是何苦！好端端的作贱自己做什么？内阁学士乃天子亲赐，足见圣上对你才学的看重，这是旁人求都求不来的荣耀！”
她目光灼灼，语气愈发急切：
“ 一直以来支撑你寒窗苦读的，不就是为了天下百姓能免受饥寒之苦吗？”
“ 那年我们新婚同游乡间，你亲眼见着农户们顶着烈日，在田垄间弯腰耕作，个个面黄肌瘦、形容憔悴，”
“ 你当时红着眼眶说，若有朝一日能辅佐明君，定要做到位极人臣，让天下再无饿殍，”
“ 如今圣恩已至、明君治国，数十年的努力终得如愿，正是你一展抱负的时候，怎能这般自暴自弃！”
看着妻子微红的眼眶、沈怀秋满心愧悔；
窗外的蝉鸣声突然变得震耳欲聋，恍惚看见二十年前那个在田间攥紧拳头的少年。
思绪跳转是今日女儿饭都吃不下的样子，沈怀秋苦笑一声摇摇头：
“ 若是自己的女儿都护不住、怎能护得住百姓安康？娩毓若真的长久不好、这官位又有何用呢？”
“ 没了为夫总还有更有能力者胜任，天下没有离了谁便活不成的道理。”
——
蒋婷蓝美眸盛满了泪水，看着夫君这般模样心里两个小人在打架；
一方面不希望夫妻分离、京中多的是如花美眷、陈世美这样的事哪里都在发生；
一方面又心疼女儿、却又不想叫夫君多年努力付出毁于一旦。
正想开口说什么，外间的丫鬟进来禀报：
“ 启禀老爷夫人，府门前来客了，说是住在咱们院儿隔壁的、他家大人姓宋、特备了礼物恭贺老爷乔迁之喜。”
二人被打断，蒋婷蓝正想着自己还未曾前去各家送饼子，怎的就有人上门了？
转头看着夫君猛地起身，对着丫鬟急急开口道：
“ 快快快！快去将人请进来！”
随后急忙理了理衣冠、对着夫人连声吩咐：
“ 蓝娘、这位是咱们南诏的现任太傅大人！当今陛下都是这位教导出来的！”
“ 你赶快备上茶水点心，为夫先去接人！”
蒋婷蓝闻言脸色骤变，猛地起身点点头：
“ 夫君放心！妾身现在就去准备，您赶快去前面接人！”
正厅外的青石板被日头晒得发烫，沈怀秋慌忙小跑过去，瞧见的便是一身月白广袖长袍老者正背对着众人。
老者是当朝太傅宋知、自宋知太祖父开始、宋家便是上京城的百年望族。
跟着的是一位年轻公子、身着一袭靛青色腊梅登枝圆领锦衣华服，与宋太傅一样背对众人；
两侧站着两位家丁服饰的人、手中捧着六个礼物匣子。
沈怀秋缓了缓急促的心跳，对着宋太傅的背影拱手行礼：
“ 学生沈怀秋、给太傅大人请安！”
宋太傅捋着花白长须，目光扫过堂前悬挂的《耕织图》，闻言转过身来、腰间一枚羊脂玉佩温润剔透。
看着沈怀秋忽然轻笑：
“ 你即已授官、便不再是学子身份，该自称下官才是。”
沈怀秋没敢抬头正色回话：
“ 怀秋虽已授官、但尚未接过印信官袍，便算不得是正儿八经的官员，”
“ 太傅大人才高八斗，一直是怀秋心中敬慕之人，能有幸得见大人实乃祖上积德！”
这话倒是不假，毕竟宋太傅虽说是世家出身，但为人宽和以天下百姓为先；
能体会贫苦百姓之苦、敢于同其他世家公然对峙于堂，一直是他们这些读书人的心之所向。
宋太傅盯了他许久轻笑一声：
“ 沈学士这宅子选得妙，与本官的小筑只隔了道砖墙。”
他叫沈学士和谢宴安叫沈学士是不一样的，谢宴安或许是客气，但宋太傅身为文人顶尖、便意味着认同了沈怀秋的才能。
所以沈怀秋也上道的很、起身谦逊一笑：
“ 下官也是得陛下恩典才有此府邸居住，倒是未曾先去太傅府上拜访、是下官不敬之过。”
宋太傅笑着摆摆手：
“ 你刚到京城也不知左邻右舍住的什么人，且你家小女的事本官也有所耳闻，能抵住中举之喜只为女儿平安，作为一个父亲来看你很合格。”
沈怀秋顺势请宋太傅落座，他身旁那位小公子也顺势笑着转身；
映入眼帘的是一张极为俊俏的少年郎，少年剑眉星目唇红齿白，笑起来两颊有两个小酒窝。
行动间衣诀飘飘、端的是一副芝兰玉树的少年模样，
宋太傅笑着开口介绍道：
“ 这位是家中长孙宋淮，今年也是弱冠之龄，三年前科举中了一甲第八名，现在在礼部做了个起居郎的闲职。”
礼部起居郎也是正五品官职，且六部就没有清闲的，哪儿来的什么闲职之说？
沈怀秋连忙拱手行礼：
“ 下官见过小宋大人。”
宋淮笑着上前虚扶两把：
“ 快起来，我与祖父不过是上门恭贺乔迁之喜，怎好叫主人家拜来拜去的？”
“ 祖父很是喜欢沈学士那篇文章，前两日夜间下了职时常与我说起，昨日听见这处喧闹、便知道沈学士是入京了，”
“ 为怕你们舟车劳顿要好生歇着，故而这时辰才来拜访。”