活了整整十六年，司清嘉头一次尝到嫉妒的滋味儿。
她生在一等公府，又是长房嫡女，论身份，没有人及得上她。
养在姨娘名下的司菀更是如此。
但司清嘉没想到，有朝一日，皇帝的封赏竟会越过她，直接落到司菀头上。
而她还欢天喜地下跪接旨。
司菀一定会在背后，嘲笑她自不量力。
司清嘉闭了闭眼，唇齿间腥甜味儿越发浓重，她强撑着站起来，靠在柳寻烟身边。
离得近了，柳寻烟也能闻到那股子血腥气。
她们一同看着司菀上前接旨。
宣旨太监离开后，柳寻烟刻意露出诚惶诚恐的模样，拉住司菀的手，压低声音道：
“菀菀，古者父母在，不有私财，否则即为不孝。陛下赏赐的黄金百两，东珠一斛，不如充入公库，也能少些非议，姨娘是为你好。”
说这话时，柳寻烟背对着司清嘉。
饶是如此，她也能感受到清晰清嘉的颓唐与崩溃。
事情本不该如此。
清嘉是天之骄女，是秦国公捧在掌心的明珠。
她得不到的东西，司菀也不配拥有。
基于这种想法，柳寻烟才给司菀扣了一顶帽子——
只要司菀收下赏赐，便是存了私财。
便是不孝。
听到柳寻烟口口声声说为了自己好，实际上却在步步紧逼，司菀内心毫无波澜。
若是换成前世，被自己生母用“不孝”来敲打，她肯定会深感委屈。
但在知晓柳寻烟与她毫无血缘关系后，盘踞在心的忿忿不平便如轻烟般消散了。
毕竟司清嘉才是柳寻烟怀胎十月生下来的孩子，是她身上掉下来的肉，柳寻烟处处为她着想，也是人之常情。
只是她不该把自己当成踏脚石。
让司清嘉在自己的尸骨上开出娇艳的花。
司菀并非供奉的木胎泥塑，她会反击，会抵抗，绝不会坐以待毙。
司菀反握住柳寻烟的手，与她对视。
“姨娘，女儿不像姐姐那般，自幼有大儒教导，只听过一句‘君子之事亲孝，故忠可移于君’。
陛下赐我金银，我收下了，即为忠君，亦为孝父。
您说我不孝，难道是想让我抗旨不遵？”
司菀刻意拔高声调。
庭院里，每个人都将她的话听得清清楚楚。
下意识看向柳寻烟。
人人都说，大房的柳姨娘向来安分守己，谨小慎微，事事以国公夫人赵氏马首是瞻。
她美貌，又不起眼。
就算秦国公一月足有二十天宿在柳姨娘房中，公府上下也没有谁真正在意过她。
只知道，她生了个不受宠的庶女。
却未曾想，柳姨娘为了讨好国公夫人，对自己的女儿如此苛刻。
不孝乃是十恶重罪之一，若是这个罪名坐实了，司菀别提保住赏赐，恐怕会被立时逐出家门，断绝关系。
柳姨娘看似柔柔弱弱，心肠可真狠。
“柳氏，莫要胡言。”老夫人揉了揉酸胀的眉心，暗自叹息。
陛下颁旨封赏自家姑娘，原本是多荣耀的事情，岂料先是清嘉产生误会，而后柳氏又闹起风波。
她们怕不是觉得公府日子过得太舒坦，擎等着让人耻笑！
柳寻烟肩膀颤抖，唇瓣无一丝血色。
秦国公心疼她，面露不忍。
“菀菀，姨娘也是为了你好，你何必以最大的恶意揣度她的用心？”
司菀：“父亲，并非我恶意揣度，而是姨娘这种踩一捧一的行为，早就不是头一回了。”
她将散落的鬓发挽到耳后，露出左脸上的伤疤。
“当年姨娘为了保护大姐姐，可以对女儿的安危不管不顾；如今她为了让大姐姐高兴，自然也可以强夺了我的赏赐！”
司菀侧了侧身，不看柳寻烟，仿佛被伤透了心。
国公夫人赵氏却十分愧疚，她没想到，柳姨娘的忠心耿耿，会给这个无辜的孩子造成伤害。
走上前，她握住司菀冰凉的指尖。
“孩子，你受委屈了，从今日起，母亲定将你当成亲生女儿呵护。”赵氏言辞坚定。
司菀鼻间酸涩。
前世今生加起来，她很少有机会近距离接触赵氏。
她是赵氏的女儿，虽然五官生得不太像，但柔和的轮廓却别无二致。
打从司菀年幼时，柳寻烟就担忧她的身份会暴露，便强行将她关在小院儿里。
一旦司菀乱跑，换来的不仅仅是罚跪和责打，还有姨娘止不住的眼泪。
长此以往，司菀像被折断翅膀的鸟，再也不能飞了。
而赵氏对此，一无所知。
这会儿听到赵氏自称“母亲”，即使这个“母亲”指的是嫡母，柳寻烟仍是一阵心惊肉跳。
她强笑道：“夫人，菀菀是妾的亲骨肉，妾怎么忍心让她受委屈？只是刚刚未曾思虑周全，以为菀菀身份低，福薄，受不住圣上的赏赐，才让她将黄金和东珠充公的。”
秦国公也帮着打圆场。
“寻烟就这么一个孩子，司菀吃的用的，无一不是她亲自挑选，如此掏心掏肺，到头来却换来不慈的名声，传出去，倒成了公府的不是。”
赵氏性子软，难免有些犹豫。
司菀却想趁此机会，彻底摆脱柳寻烟的控制。
她上前一步，距离秦国公仅有一臂远。
“父亲，姨娘亲自挑选的物件，一定就好吗？”司菀问。
“你姨娘又不会害你。”
秦国公满脸不耐烦。
他向来瞧不上司菀这个貌丑的女儿，不仅容貌欠佳，性子也不讨喜，将来指不定都没人求亲，半点用处都没有，真是块烫手山芋。
司菀环顾一周，目光落在了柳寻烟身上。
不知为何，柳寻烟突然升起一股寒意。
司菀从袖中取出一只巴掌大的玉瓶，上面勾画着紫竹图案，精巧细致。
“这不是我托人从蜀地带回来的药膏吗？据说以紫竹为原料，辅以多种名贵药材，有淡化瘢痕的功效，我特地给你姨娘送了几瓶。”
赵氏接过玉瓶。
柳寻烟鼻尖渗出细汗，她抖着手，擦了擦汗。
克制不住的心虚。
“母亲，你闻闻，药膏是这个味道吗？”司菀道。
赵氏依言打开玉瓶，仔细嗅闻，眉头越皱越紧。