午后的阳光慵懒地洒在侯府的庭院里，林昭刚处理完府中的一些事务，正准备回房稍作休息，却听到下人来报：“侯爷，太子殿下前来拜访，说是要探望林夫人。”
林昭微微皱眉，心中吐槽道，还真是阴魂不散，难得休沐一日，还要看见这个晦气的人。
踏入正厅，便见萧逸身着一袭月白色锦袍，身姿挺拔，正与林夫人寒暄。
林夫人看到林昭进来，笑着说道：“昭儿，太子殿下难得前来，你可要好好招待。”
林昭恭敬地行礼：“参见太子殿下，不知殿下今日前来，有失远迎，还望恕罪。”
萧逸微笑着摆摆手：“表哥客气了，本太子此次前来，一是挂念大姨，二来也想与表哥多亲近亲近。在摄政王府多有不便，想着私下与表哥交谈。”
林昭心中暗自思忖，萧逸向来行事谨慎，此次突然到访，恐怕并非只是简单的探望与亲近。但她表面上依旧热情地说道：“殿下能来，是侯府的荣幸。母亲近日也时常念叨殿下呢。”
萧逸与林夫人又叙了一会儿家常，林夫人关切地询问萧逸在宫中的饮食起居，萧逸一一耐心作答。
林昭在一旁静静地听着，看着萧逸那副温文尔雅的模样，心中不禁泛起一丝厌恶。
她想起前世萧逸的种种作为，那些伤害与背叛，如同一根根刺扎在她心底。
然而，她深知此刻不能表露分毫，只能强忍着内心的情绪，维持着表面的平和。
不知不觉，天色渐暗，林夫人留萧逸在侯府用晚膳。萧逸欣然应允，林昭虽心中不愿，但也只能陪着。
晚膳摆在了侯府的花厅，桌上摆满了各种精致的菜肴。
林昭入座后只专注于肉食，鲜嫩的烤鸭、香煎的鹿排，一道道肉菜被她夹到碗中。
她还让下人取来自己特制的酱料，那酱料由辣椒、花椒、芝麻和蜂蜜等多种调料秘制而成，味道香辣中带着一丝甘甜。她将酱料均匀地涂抹在肉上，而后放入口中细细咀嚼。
她吃米饭时习惯将米饭堆成一个小山丘的形状，再在上面浇上一勺肉汁。
萧逸坐在一旁，看似不经意地观察着林昭的一举一动，他的目光在林昭身上停留片刻，眼神中闪过一丝复杂的神色，但很快便恢复如常。
晚膳结束后，林昭本以为萧逸会就此告辞，没想到萧逸却提出想参观一下侯府的书房，听闻林侯爷藏书颇丰，他也想饱饱眼福。林昭不好拒绝，只得领着萧逸前往书房。
书房内，一排排书架上摆满了各种书籍，弥漫着淡淡的墨香。林昭陪着萧逸在书房中浏览，萧逸一边看着书架上的书籍，一边与林昭谈论着诗词文章、治国之道。林昭心中虽有些不耐烦，但还是强打精神应对着。
萧逸在书房中踱步，不经意间看到书桌上放着林昭刚写好的一份文稿。他心中一动，走上前去，拿起文稿仔细端详。
只见那字迹刚劲有力又不失飘逸灵动，字体的转折处总有一种独特的弧度，尤其是写“之”字时，最后一笔的捺总是拉得很长，且末尾微微上挑。
林昭站在一旁，看到萧逸专注地看着自己的文稿，心中却并未意识到有什么不对。她只当萧逸是对自己的文章感兴趣，便说道：“殿下，这只是臣随手写的一些想法，还望殿下多多指点。”
萧逸缓缓放下文稿，看向林昭，眼中的神色复杂难辨，有震惊、有疑惑、还有一丝不易察觉的欣喜。他说道：“林侯爷的文笔果然不凡，见解独到，让本太子大开眼界。”
林昭微微欠身：“殿下谬赞了，臣不过是班门弄斧罢了。”萧逸又在书房中逗留了一会儿，便告辞离开了。林昭将萧逸送至府门，看着他的马车渐行渐远，心中不禁松了一口气。
回到书房，林昭看着书桌上的文稿，心中想着今日与萧逸的种种交谈，只觉得萧逸此次到访，行为有些怪异，但又说不出具体是哪里不对。她摇摇头，将这些思绪抛诸脑后，开始专注于自己的事务。
然而，萧逸坐在马车中，心情却久久无法平静。他命令马夫掉头去了摄政王府……
在接下来的日子里，林昭依旧如往常一样处理侯府事务，经营着“聚贤楼”，同时也不忘与苏逸尘商讨应对宫廷局势的策略。
一日，她在“聚贤楼”中与几位商界朋友交谈，探讨着生意上的事情。这时，她突然接到下人传来的消息，说是宫中有人来宣她入宫，说陛下召见她和苏逸尘还有太子，要检查他们的功课。
入宫当日，林昭精心准备，身着一袭庄重的侯府官服，神色沉稳地踏入皇宫。苏逸尘与萧逸早已在宫中等待，身旁还站着摄政王。
萧逸见到林昭，目光中闪过一丝复杂的神色，而林昭只是礼貌地向他行礼，并未察觉那目光中的异样。
不多时，皇帝驾到。众人赶忙跪地参拜。皇帝入座后，目光在三人身上一一扫过，神色略显感慨：“今日召你们前来，一是想看看你们近来的学业进展，二来，朕每每看到林侯爷，便想起当年与你父亲一同征战的日子，他的离世，实乃朕之憾事，亦是朝廷的一大损失。”
林昭心中一暖，赶忙说道：“皇上厚爱，先父一生忠君爱国，能为朝廷效力是他的荣幸。臣定当继承先父遗志，不负皇上期望。”
皇帝微微点头，说道：“林侯爷有此决心，朕很欣慰。你们三人皆是朝廷未来的栋梁，朕对你们寄予厚望。今日，便考考你们的课业，看看你们在摄政王的教导下，有何长进。”
随后，皇帝命人取来纸笔，先向萧逸提问：“太子，朕问你，若国家面临内忧外患，你当如何应对？”
萧逸微微皱眉，沉思片刻后说道：“回皇上，若遇内忧，当以安抚百姓、整顿吏治为先。减免赋税，让百姓休养生息，同时严惩贪官污吏，以正朝纲。至于外患，需加强边防建设，选拔良将，操练兵马，若外敌来犯，坚决予以回击。但同时，也可通过外交手段，分化敌方联盟，争取和平解决争端。”
皇帝听后，微微点头：“嗯，分析得头头是道，看来你在治国理政方面下了不少功夫。”
接着，皇帝看向林昭，问道：“林侯爷，你认为一个好的臣子，应当具备哪些品质？”
林昭思索片刻，说道：“回皇上，臣以为，一个好的臣子，首先要忠诚，对皇上、对国家忠心不二。其次，要有才能，能为皇上分忧，为百姓谋福祉。再者，需廉洁奉公，不贪图私利，以身作则。最后，要有大局观，能在复杂的局势中做出正确的判断，维护朝廷的稳定。”
皇帝微微挑眉，眼中闪过一丝赞赏：“说得不错，条理清晰，见解独到。看来摄政王教导有方，你也学得用心。”
之后，皇帝看向苏逸尘，说道：“苏公子，朕听闻你出身将门，若你领军作战，遭遇敌方坚壁清野，你该如何破局？”
苏逸尘微微躬身，神色沉稳地说道：“皇上，若遇敌方坚壁清野，首先需稳定军心，告知将士们敌方此举意在消耗我方士气与粮草，不可慌乱。同时，派遣斥候详细探查周边地形与敌军动向，寻找其防御薄弱之处。可尝试分兵多路，佯攻迷惑敌军，使对方难以判断我方真实意图。另外，积极寻求与当地百姓合作，获取情报与必要物资支持。若条件允许，可截断敌军补给线，迫使敌方出兵救援，从而在运动战中寻找战机，打破僵局。”
皇帝听后，满意地点点头：“苏公子不愧是将门之后，所言皆是兵家务实之策。”
最后，皇帝看向摄政王，笑着说道：“摄政王，你也出个题目，考考他们吧。”
摄政王微微点头，目光在三人身上流转，缓缓说道：“如今朝堂之上，各方势力错综复杂，若你们身处其中，要推行一项利民政策，却遭遇多方阻碍，你们会如何应对？”
萧逸率先答道：“摄政王，臣以为，首先需了解各方阻碍的原因，是利益冲突，还是对政策本身存在误解。若为利益冲突，可尝试寻找折中的办法，平衡各方利益；若为误解，则需耐心解释政策的好处，争取他们的支持。同时，可借助舆论的力量，让百姓知晓政策的益处，形成民众压力，迫使各方重新考量。”
林昭接着说道：“臣赞同太子殿下的观点。除此之外，还可联合朝中志同道合之士，形成一股强大的支持力量，共同推动政策实施。对于那些顽固反对的势力，若劝说无果，可在适当的时候，以朝廷律法为依据，予以坚决回击，确保政策能够顺利推行。”
苏逸尘思索片刻后说道：“臣觉得，在推行政策前，应进行更充分的调研与论证，尽可能完善政策内容，减少漏洞，从源头上降低各方反对的可能性。在遭遇阻碍时，可举办朝堂辩论，让各方充分表达意见，以理服人。若仍无法解决，可向皇上恳请支持，借助皇上的权威来推动政策落地。”
摄政王听后，微微颔首：“你们三人的回答各有侧重，都有可取之处。朝堂之事，复杂多变，需灵活应对，切不可固执己见。”
皇帝看着三人，满意地说道：“今日看来，你们三人都有所长进。摄政王教导有方，朕很满意。朕希望你们能继续跟摄政王好好学习，等学有所成，朕便给你们授予官职，让你们在实际政务中锻炼，为朝廷效力。”
三人赶忙跪地谢恩：“谢皇上隆恩。”
皇帝又叮嘱了几句，便让他们退下了。
离开皇宫后，林昭、苏逸尘并肩而行。林昭压低声音对苏逸尘说道：“今日这课业考核，看似寻常，实则暗流涌动，我总觉得皇上和摄政王在试探我们。”
苏逸尘微微皱眉，点头道：“我也有同感。萧逸今日的表现，似乎对我们有所保留，不知他又在谋划什么。”
林昭心中忧虑，说道：“萧逸近日行为怪异，上次来侯府，对我颇为关注，我担心他察觉到了什么。”
苏逸尘安慰道：“林兄不必过于担忧，咱们又没干什么。”
两人一边说着，一边走出宫门。