一位是坐在灭绝师太身旁的周芷若，虽入门未久，却极得灭绝喜爱。
另一位则是立于殿前的孙秀青，乃是峨嵋四秀之一。
此刻她正接受掌门的质询。
“秀青，你当真曾与西门吹雪有过接触？”
灭绝师太淡淡开口，眼神却似寒冰般凌厉。
“回掌门，弟子只是远远见过西门吹雪一次，当时身边尚有不少同门在场。”
“除此之外，并无任何往来。”
孙秀青如实禀报。
“如此说来，那西门吹雪果真是对孙师姐一见倾心了？”
丁敏君言语中透出几分嫉妒之意。
灭绝师太望向旁边一位中年尼姑，沉声道：“静虚，你怎么看？”
“此前陆小凤已经确认苏先生所言‘决战紫禁之巅’的内幕属实。”
“如今又有孙师妹作证，确实曾与西门吹雪有过一面之缘。”
“弟子认为，那位苏先生的确具备天机神断的本事。”
静虚神情郑重地说道。
灭绝师太深吸一口气，面色凝重地道：“既然如此，老身便亲自前往北凉一行，当面向独孤掌门问个明白。”
前些日子，峨眉派前任掌门独孤一鹤突然身亡，震动整个武林。
这件事对峨眉而言，不啻为晴天霹雳。
灭绝接任掌门之后，立即着手彻查此事。
可至今仍查不出独孤一鹤真正的死因。
她此次询问孙秀青，就是想弄清楚那苏尘是否真如传闻所说，通晓一切。
独孤一鹤之死，已无从追查。
灭绝只能寄望于苏尘以天机推演，算出真凶。
……
漠北官道上。
一间荒废的酒馆中，两位男子相对而坐，正把酒言欢。
正是刚从关外归来的李寻欢与阿飞。
听着四周江湖人士议论纷纷，阿飞神色激动，忍不住道：“大哥，你听到了吗？剑神谢晓峰还活着！”
李寻欢轻轻点头，感叹道：“没想到当年谢晓峰竟是假死隐居。”
他虽未经历同样的风波，却多少能体会谢晓峰的心境，此刻心中五味杂陈，唯有借酒抒怀。
阿飞接着道：“大哥，听说那苏先生下一回要发布完整的大明剑神榜，咱们也去看看热闹如何？”
作为一个剑客，剑神榜这三个字实在太过吸引人。
李寻欢喃喃道：“北凉么？反正浪迹天涯，去一趟也无妨。”
他也极想知道，那排在剑神榜前五位的到底是谁，又有谁被称作陆地剑仙？
……
江南，神剑山庄。
大管家急匆匆冲进祠堂，语气激动：“老爷，大喜啊！”
正在祠堂前跪拜的谢王孙眉头一皱，斥道：“成何体统！这里是何处，你也敢这般喧哗？”
可那管家根本不顾，继续高声道：“老爷，少爷没死！三少爷他还活着！”
“什么？你说什么？”
这一句话让谢王孙瞬间变了脸色，急忙上前追问。
待听完详细解释后，他强自镇定道：“不过是说书人的胡言乱语，岂能当真？”
话虽如此，他的双手却微微颤抖，掩饰不住内心的波动。
大管家道：“据属下打听，这名叫苏尘的说书人极为特别，似乎真有窥探天机之能，三少爷很可能尚在人间。”
听到这话，谢王孙再也按捺不住情绪，沉声下令：“即刻调派人手，马上前往柳州苦海镇！就算掘地三尺，也要将三少爷找回来。”
“是！”
大管家含泪转身离去。
而谢王孙则缓缓转身，望着谢晓峰的灵牌，两行热泪无声滑落。
他万万没有想到，谢晓峰失踪的真正隐情竟然会是如此，心头顿时涌上一阵懊悔。
“苏先生，若此次真能寻得晓峰下落，老夫定当亲赴贵府致谢。”
谢王孙在心中暗暗思忖了一句，随即转身步出祠堂。
……
大明京城，护龙山庄之内。
天、地、玄、黄四位密探齐聚一堂，齐齐向主位上的朱无视躬身行礼。
朱无视轻描淡写地挥了挥手，待四人起身之后，缓缓开口：
“那说书人苏尘前日讲述的内容，你们可曾听闻？”
段天涯、归海一刀等人彼此对视一眼，由上官海棠上前一步道：“莫非苏先生所言皆为实情？”
关于紫禁之巅那一夜的真相，他们也未曾完全了解。
朱无视沉声道：“不错。
不仅与事实完全吻合，甚至可以说毫厘不差。”
此言一出，四位密探无不露出惊愕之色。
南平王等人暗中图谋夺权之事，必然层层设防、滴水不漏。
在这种情况下，苏尘竟能将整件事情原原本本地还原出来。
没有人比他们这些从事密探工作的人更清楚，这究竟意味着什么。
“神侯怀疑苏尘与南平王有所牵连？”
段天涯低声问道。
朱无视点头：“陛下与本侯皆有此疑虑，因此命你们几位前往查探虚实。”
上官海棠等人深知此事牵涉极广，当下齐声领命。
即将启程北上。
……
转眼之间，又过去数日。
柳州，苦海镇。
烂泥巷最深处，孤零零立着一间茅草屋。
虽是破旧不堪，屋内却传出阵阵笑声。
谢晓峰与娃娃一家围坐桌前，吃着粗茶淡饭，脸上满是安详的笑容。
在这里，他不是那位剑术无双的谢三少爷，只是个无名小卒阿吉。
这样的身份，让他感到久违的踏实。
正吃着，娃娃忽然开口道：“今天我在城里听说了一件稀奇事，说是有个大人物藏身咱们苦海镇。”
“什么大人物？”娃娃的哥哥老苗子含糊地问。
“你还不知道吗？就是那个神剑山庄的三少爷，当年的大明第一剑客谢晓峰！”
娃娃眼中闪烁着憧憬的光芒。
十几年前的谢晓峰，是江湖中炙手可热的传奇人物，名声赫赫。
哪怕是生活在社会最底层的人，也对他如雷贯耳。
老苗子瞪大眼睛道：“你说的是神剑山庄的谢晓峰？他不是早就死了？”
娃娃摇头道：“好像是一个叫苏尘的说书人讲的，说谢晓峰没有死，而是假死隐居在此地。”
啪！
谢晓峰手中的碗猛然跌落在地，发出一声脆响。
他的假死之事，竟然被人揭穿了？
这个苏尘，到底是谁？
娃娃连忙帮他收拾碎片，担心地问：“阿吉，你没事吧？”
谢晓峰环视四周，苦笑一声：“看来，我们在这里也住不了多久了。”
娃娃却误解了他的意思，轻声说：“你说得对，这次我擅自离开，大老板绝不会放过我的。”
她为了能和谢晓峰在一起，决心告别过去在风尘场所的日子。
然而想要从这条路上脱身，又岂是那么容易的事。
娃娃虽然嘴上不说，心里却始终忐忑不安。
就在这时，外面忽然传来一阵杂乱的脚步声。
“小丽，你这个背信弃义的贱人，还不快出来！”
“进了大老板的门，还妄想逃脱？”
“今天你不乖乖跟我们回去，就让你全家陪葬！”
破旧的小院中，一名壮硕大汉手持长剑，神情狠厉地说道。
在他身后，还站着一众同样凶神恶煞的帮手，都是大老板豢养的江湖打手。
娃娃脸色瞬间惨白，没料到大老板的人来得这么快。
“不要连累别人，我跟你们走！”
尽管内心恐惧至极，她仍强撑着站了出来，打算以自身换取他人的平安。
“臭婊子，总算你还明白事理，快滚过来！”
那名大汉咧嘴一笑，露出满意神色。
娃娃正要迈步上前，却被一只手拦住了去路。
“她哪儿都不会去。”
谢晓峰站在她面前，神情平静地说。
大汉怒喝道：“你这小子是谁？”
“谢晓峰。”
谢晓峰淡淡答道。
众人先是一怔，随即哄笑起来。
“操你妈的，骗鬼都不到你头上来了？你要真是谢晓峰，老子就是张三丰！”
那大汉放声大笑，随后脸色陡然一沉，冷声道：“给我把他砍了。”
身后一群江湖打手立刻咆哮着扑来，欲将谢晓峰乱刀分尸。
“唉……”
“原本我以为这一生就此归隐，不再握剑。”
“但江湖总不让我安宁，纵然天下之广，也无我容身之处。”
“既然如此，重拾旧剑又有何妨？”
谢晓峰低声自语，浑浊的目光逐渐变得明亮而锋利。
唰！
他身形如魅，猛地冲入人群之中，其中一人的兵刃已被他夺下。
长剑入手，一股凌厉无比的剑意瞬间自他身上迸发而出。
就在这一天，谢晓峰再次踏入剑神之境。
不过须臾之间，
院中的三十多名江湖混混已尽数倒在血泊之中。
娃娃、老苗子等人全都愣住了。
在他们眼中，谢晓峰仿佛化身为杀戮之神。
“你……你真的是谢晓峰？那个神剑山庄的三少爷谢晓峰？”
娃娃不敢相信地问道。
谢晓峰点头，轻轻抚了抚她散乱的头发，沉声道：“有我在，没人能再伤害你。”
十年沉寂，让他参透了许多道理。
这一次执剑重回江湖，他不会再退缩。
“那……你要走了吗？”
娃娃怯生生地问。
谢晓峰望向远方，叹息道：“不必我走，自会有人找上门来。”
果不其然，正如他所预料。
几天之后，谢王孙便领着一群神剑山庄的护卫寻了过来。